« Chez nous, il n’y a pas de sapin de Noël sans crèche. Il y a une crèche sous chaque arbre. Parfois même plus gros que ça. Il n’y a peut-être pas de sapin de Noël, mais il doit toujours y avoir une crèche explique Rita, notre collègue du Liban, en voyant que nous étions surpris.

Nous nous sommes habitués à voir des décorations de Noël commerciales qui évitent les symboles religieux. C’est pourquoi au Liban, les crèches omniprésentes attirent l’attention. La vue de crèches richement décorées avec des personnages de la Sainte Famille, des Rois Mages, des bergers et des animaux accueillant les invités devant les entrées des centres commerciaux, aux ronds-points, dans les hôtels et les restaurants est assez surprenante.

« Cela a toujours été un pays où l’islam et le christianisme se sont mêlés. Malgré diverses disputes dans le passé, sunnites, chiites et chrétiens peuvent vivre ici en harmonie, dans le respect les uns des autres dit notre interlocuteur. Le Liban regorge de symboles religieux. Sur une haute colline au-dessus de Jounieh, il y a un sanctuaire de la Mère de Dieu, et à côté il y a une immense statue d’elle dominant la côte comme la croix de Giewont sur la région du Podhale. Si vous conduisez au nord de Beyrouth, vous verrez trois immenses statues de Jésus en quelques minutes. Pour les Libanais, cependant, les symboles religieux ne sont pas seulement une expression de la piété populaire, ils sont une adresse, ils montrent qui vit ici et à qui ils appartiennent.

« Personne ne lève la main contre les croix ici, tout comme personne ne lève la main contre les mosquées. La frontière entre les deux religions, ce ne sont pas les continents et les milliers de kilomètres qui séparent les deux cultures, mais les clôtures des voisins, et avec des voisins il fait bon vivre en harmonie » dit Rita.

Les chrétiens du Liban deviennent lentement une minorité. On disait autrefois que les sunnites, les chiites et les chrétiens étaient égaux en nombre. En raison de la crise économique qui paralyse le pays, de nombreux chrétiens sont partis. Ils doivent se débrouiller seuls, tandis que les sunnites sont soutenus par la communauté saoudienne et les chiites par la communauté iranienne. Les catholiques ne sont soutenus par personne. Un million de chrétiens vivent aujourd’hui ici parmi les 3 millions de musulmans libanais et les 3,5 millions de réfugiés syriens. Malgré cela, le christianisme ne disparaît pas à l’arrière-plan. Personne n’a honte de leurs symboles, et Noël ne concerne pas un arbre orné de lumières, de gnomes barbus et de rennes, mais la venue du Fils de Dieu dans le monde. Les voisins le savent et le respectent.

Depuis plusieurs mois, la Bonne Fabrique aide les malades et les pauvres à survivre à une période très difficile de crise économique sans précédent dans l’histoire moderne. Rejoignez-nous !